Nerw kulszowy to największy nerw obwodowy człowieka. W wyniku ucisku na nerwy rdzeniowe lub w skutek wypadnięcia jądra galaretowatego krążka międzykręgowego w okolicy lędźwiowej kręgosłupa, otrzymujemy zespół objawów zwanych rwą kulszową.
Przesunięty krążek międzykręgowy zaczyna uciskać na nerw powodując ból. Istnieją również inne przyczyny rwy kulszowej: choroby zwyrodnieniowe kręgosłupa, urazy miednicy, stawu biodrowego lub stany zapalne. W każdym przypadku chory ma problemy z wyprostowaniem nogi i ze swobodnym poruszaniem się. Rwa kulszowa oprócz objawów bólowych może prowadzić do poważnych komplikacji, jak przykurcz mięsni, a nawet do paraliżu nogi. W każdym przypadku rwa kulszowa powinna być zdiagnozowana przez neurologa, a jej objawy leczone zgodnie z jego zaleceniem. Poza lekami pomaga przykładanie termoforu. Gdy wystąpi rwa kulszowa rehabilitacja staje się koniecznością. Jest to odpowiedni zestaw ćwiczeń ruchowych oraz masaże. Ćwiczenia powinny być zalecone przez lekarza i prowadzone przez doświadczonego rehabilitanta. Najważniejsza jednak pozostaje profilaktyka.